Az akkumulátor kapacitása a névleges és a tényleges kapacitásra oszlik. Az akkumulátor névleges kapacitása az akkumulátor tervezésére és gyártására vonatkozik, amely előírja vagy garantálja, hogy az akkumulátor bizonyos kisülési feltételek mellett a minimális mennyiségű villamos energiát merítse le.
Az IEC szabvány előírja, hogy a nikkel-kadmium és nikkel-fém-hidrid akkumulátorokat 0,1 °C-on töltik 16 órán keresztül, majd 1.0V-ra, 0,2 °C-on, környezeti körülmények között kisütik. 20 fok ±5 fok . Az akkumulátor névleges kapacitását C5-ben fejezzük ki. A lítium-ion akkumulátorok esetében előírás, hogy normál hőmérsékleten, állandó áram (1 C)-állandó feszültség (4,2 V) töltési körülmények között 3 órán keresztül töltsék, majd a lemerüléskor felszabaduló teljesítmény 0,2 C-ról 2,75-re V a névleges kapacitása.
Az akkumulátor tényleges kapacitása az akkumulátor által bizonyos kisütési körülmények között felszabaduló tényleges teljesítményre vonatkozik, amelyet elsősorban a kisütési sebesség és a hőmérséklet befolyásol (tehát szigorúan véve az akkumulátor kapacitásának meg kell határoznia a töltési és kisütési feltételeket).